Dernière mise à jour le 24/10/03
Un hasard, le destin ? Un beau jour de septembre 2003, le 16 pour être plus précis, un ami amateur d'anciennes, résidant dans le Beaujolais, m'envoie un e-mail pour me parler de l'avancement de ses travaux de restauration sur son fourgon HY, et, noyée dans sa prose fort intéressante, cette petite phrase, quasi anodine :
...il y a aussi un type 23 que nous avons découvert chez notre garagiste Citroën du coin : il est abrité et en assez bon état malgré un peu de rouille de partout ! peut être t'intéressera t il ? Le fameux vieux croco!...
Peut-être t'intéressera-t-il ? Comment Maximilien a-t-il pu poser une telle
question... si ce n'est par malice, pour se moquer de moi ! Car il savait que
j'allais réagir au quart de tour !! Un type 23, un vieux crocodile, un vrai...
Et ma tête s'est mise à tourner, les images du vieux camion de mon enfance
revenaient, une à une...
Le lendemain même, je prenais la route en direction du Beaujolais,
qui, soit dit en passant, est une région magnifique. Maximilien
nous attendait pour le café, avec Henri, un de ses amis lui aussi
amateur d'anciens véhicules. Il faut préciser que jusqu'alors,
j'étais persuadé que le fameux " type 23 " dormait quelque
part dans le Nord de la France, car le mail de Maximilien parlait d'une
bourse d'échanges qu'il avait visitée là-bas, et j'ai
tout mélangé.. .c'était sans doute l'émotion
dégagée par le camion, dont il avait pris soin de joindre
une petite photo suggestive... qui m'attirait déjà irrésistiblement
! Cette photo, je ne puis résister à vous la montrer :
Alors, vous craquez aussi
? Comment résister à cette vue du vieux camion abandonné,
comment ne pas vouloir le sauver, quand on aime comme moi les anciens modèles...
Et quand, dans la discussion, Maximilien me fait comprendre que ce vieux
camion dort en fait... à moins de 10 kilomètres de chez lui
! Argh... vite, Max... emmène-nous le voir, s'il-te-plaît !!
Le temps de le dire, et nous voici partis pour la bourgade voisine, chez
l'agent Citroën du coin... où là, à moitié
enseveli sous des tôles et pièces automobiles diverses, un
vieux camion bleu tout rouillé dormait depuis sûrement bien
longtemps !
En discutant avec la patronne du garage, nous apprenons que le camion avait
été acheté d'occasion par le père de son mari
dans le début des années 50, et transformé en véhicule
de dépannage. Ainsi, pendant de longues années, le brave
" type 23 " a tiré des voitures accidentées, et il a dû
en voir un grand nombre, car sa carrière s'est arrêtée
en 1979...çà devait être assez folklorique de voir
rouler un tel engin, à l'aube des années 80 !!
Et, depuis 1979, le pauvre vieux crocodile a été abandonné
à son triste sort...
Heureusement, il était protégé des intempéries
car garé sous un abri couvert et très aéré,
ce qui a sans doute permis de le conserver sans trop de souffrances tout
au long de ces années... ce qui ne veut pas dire qu'il est à
l'état neuf !
Ce jour là, je ne l'ai pas beaucoup regardé en détail,
car en fait Henri avait mis une option d'achat sur le vieux camion... alors
pour ne pas avoir trop de regrets, il valait mieux que je ne m'attache
pas trop à lui ! Mais, quelques semaines plus tard, Henri renonçait
à acheter le camion !!!
Alors, je n'ai pas besoin de vous expliquer en détail ce qui a suivi
: je me suis précipité au garage Citroën, afin de faire
une inspection détaillée du vieux véhicule. Celui-ci
m'est apparu tout à fait sauvable, même s'il faut considérer
que tout est à restaurer, même s'il faudra des centaines d'heures
de travail pour le remettre sur la route...
Et l'affaire fut conclue, pour quelques centaines d'euros...
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